Les troubles obsessionnels compulsifs associent des idées obsédantes (obsessions) et des actes répétitifs (compulsions) que le dispositif de classification DSM-IV caractérise ainsi^[1] :

• Obsessions : idéations, phobies (par exemple, une crainte excessive d'être souillé ou contaminé)  ;
• Compulsions : rites conjuratoires, pensées magiques (par exemple, se livrer à des calculs mentaux), actes que le sujet sait absurdes mais qu'il doit accomplir pour soulager son anxiété. Ce sont fréquemment des exacerbations d'actes normaux (par exemple, des lavages longs et particulièrement souvent renouvelés).

Les troubles obsessionnels compulsifs ne se réfèrent que de loin à la névrose obsessionnelle et ont peu à voir avec le trouble de la personnalité obsessionnelle.

Trouble obsessionnel compulsif

Le trouble obsessionnel compulsif est un trouble anxieux se manifestant surtout par la survenue chez une personne de compulsions ou la mise en place de rituels pour limiter l'impact de l'anxiété générée par une obsession ou une phobie.